総数1万2,000枚！太陽電池を搭載した飛行機が米横断飛行開始
太陽エネルギーのみを動力とした飛行機「ソーラー・インパルス」が、アメリカ大陸横断飛行を開始した。
「ソーラー・インパルス」は、スイスの工科大学で進行中の有人ソーラープレーンプロジェクトの一環としての取り組み。今回の任務の目標は、化石燃料を一滴も使うことなくアメリカ大陸横断に成功した史上初の飛行機となることだという。
機体は1万2,000枚の太陽電池で覆われており、発電した電力が電気モーターの動力源となる。また、発電した電力をバッテリーに蓄電することによって、昼夜を問わず飛行することが可能だ。
今回のアメリカ横断飛行は、計5回のフライトを1ヶ月以上かけて行う。2015年には世界一周計画が浮上しており、今後の動向に注目だ。
ナショナルジオグラフィック – ニュース
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